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    贾宝玉和贾环知道三姐姐的意思了，连忙应道：“弟弟定当虚心请教，用心学习。

    又说了一会子话，到了申时三刻，有丫鬟进来禀告：“禀三娘子话，薛府外姑太太，舅大爷和舅大奶奶，带着蝌二爷、鲲哥儿到府上了，已经被请到秋水蒹葭馆里去了，正跟王妃娘子叙话。薛小娘子也过去。”

    “那王妃有说在哪里设宴？”

    “回贾三娘子话，王妃传令说内宴就设在秋水蒹葭馆里，宴请薛太太、薛大少奶奶。届时请赵二娘子、贾三娘子、尤二娘子、尤三娘子、史娘子、贾四娘子、薛小娘子一并过去。外宴设在集韵轩，正等着王爷散值回府。”

    “好，我知道了，你去吧。”

    过了两刻钟，探春自去了秋水蒹葭馆，贾宝玉和贾环被领到了集韵轩。薛蟠坐在薛虬对面，正跟他说着话，见到贾宝玉和贾环进来了，高兴了一跃而起，上来就抱住了贾宝玉。

    “哈哈，我的宝兄弟，可是有两年没见面了。”

    贾宝玉也是高兴，发现薛蟠变黑了，似乎还长高了些，也更壮了，身上带着一股子彪悍之气。

    “这位是环三爷吧，幸会幸会！”薛蟠笑着跟贾环作揖道，声音嗡嗡作响。贾环连忙上前还礼。他昨晚在赵姨娘房里，被父亲贾政好生叮嘱了一番，知道这次来赴宴事体兹大，不敢有丝毫懈怠马虎。

    四人寒嘘了几句，刘玄回府了。

    刘玄还带来了李公亮、宋辅臣两人，七人客套了一番，便都坐下，然后叫人上菜。无非是酒酿清蒸鸭子、胭脂鹅脯、糟鹅掌、火腿炖肘子、野鸡爪子和油盐炒豆芽儿等几盘时令蔬菜，还有酸笋鸡皮汤、虾丸汤两个汤。再加了两壶惠泉酒，边喝边聊。


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