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    司琪心急火燎，这几天想找机会寻鸳鸯私下说几句话。这可是性命攸关的大事，要是走漏出去，身为家生子的她，不仅身败名裂，只怕还要被赶出去。到时候家人嫌弃、亲友不收，自己一直在贾府做丫鬟，十指难沾阳春水，能讨到什么活路？

    司琪甚至还异想天开，想着鸳鸯姐姐既然知道了这件事，又跟自己亲近，何不托她讨个保呢？不用在老太太跟前讨人情，只需跟林少奶奶或袭人说一句，冲着老太太的面子，没有不允的。到时将自己许配给姑舅哥哥，岂不是遂了人愿。大家都不用担心受怕的。

    偏偏鸳鸯一直躲着她。

    过了几日，阖府又忙碌开了。

    这一日夜里，贾政为首，贾蓉、贾琏、贾宝玉皆穿朝服或正服，只是摘去飞翅，以白纱笼罩乌纱帽，再在朝服上穿上一层缟素。另一处，鸳鸯伺候贾母穿上诰命服饰，摘去珠花红缨，一样笼上白纱穿上缟素。府门挑上白灯笼，石狮子披上白缟，朱门蒙上素纱，红柱披上缟布。

    天未亮时，下人们在府门前摆上白烛三牲，贾母、贾政各带男女，在那里叩拜。

    礼毕后，贾政、贾宝玉扶着贾母、王夫人，贾琏扶着邢夫人、王熙凤，贾蓉扶着尤夫人、夏氏上了马车，然后跟着一起走了。

    府上只留下贾宝玉一家，谁叫他没有官职，家眷也就没了诰命。只能跟着大伙在门口祭拜下大行皇帝，连出城门去迎奉梓宫，再随去奉安殿守灵的资格都没有。

    贾环等人看到贾政一行人消失在宁荣街口，一哄就散了。贾兰过来给贾宝玉行了一礼，问候了两句也自行走了。

    他这个毗陵侯嫡孙是个小透明，每日里只是闷在家里读书，只是一连几年下场，只考得生员，举人却是怎么也没考中。大家都叹息，当初要是拜在刘四郎门下，这会早就是进士。你没见秦钟，虽然还只是个举人，却被优拔进了国子监。大家都知道，有他恩师和师祖照拂着，想不中进士都难。这都是命啊。

    贾府上下也没有把这位太放在心上。按照神武帝传下来的规矩，传嗣是按嫡长子、嫡次子...，嫡子轮完才到嫡长孙的顺序来的。等到宝二爷哪天突然蹬腿了，大家再来巴结也不迟。

    贾宝玉这些日子有些瘦了，他忧郁地眼神扫了一圈众人，看到鸳鸯，像是想起什么，便走了过来。

    “鸳鸯姐姐，听太太说，老太太在帮你张罗终身大事了？”
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