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    甄宝玉忍住气，说明了来意，罗良念歪着头，抿着嘴，慢条斯理地说道：“论说我们两家是世交，而今贵府蒙难，老太太驾鹤西去，年兄又入了大狱，于情于理我都该帮手一二。只是犬子来信，要接我们等去任上，行程定了下来，船票也打好了，实在脱不得身。这里有五十两银子，就当是给老太太的帛金，还宝玉哥儿不要嫌弃。”

    坐在那里，连杯茶水都没得喝的甄宝玉气得浑身发抖。往日里这罗良念一家老小就跟蜜蜂一般，围着自家转。见了自己，一口一个宝二爷，比叫他亲老子还要恭敬亲热。而今却是一口一个宝玉哥儿了。

    甄宝玉好容易让自己冷静下来，然后拂袖而去。看着甄宝玉的背影，罗良念却是鼻子一哼，不屑地说道：“不识好歹的东西！还省了我五十两银子。”

    走出罗府门口，甄宝玉悲从中来，所有的委屈一下子全涌了上来。但周围的人正看着他，甄宝玉强忍着泪水，跌跌撞撞地回了家。

    刚坐下没多久，在外面张罗的管事进来禀告道：“二爷，昆山的族长老爷带着几个人过来了。”

    甄家故里在苏州昆山，后来在苏州吴县发了迹，祖屋园子在吴县，但祖墓却还在昆山。

    “想必是来商议老太太在祖墓入土的事宜，快些请来。”

    不一会，一伙七八人走了进来，打头的是族长，其余的都是甄宝玉的族里叔伯。

    “三叔公，怎么还劳驾你老人家亲自跑一趟？”甄宝玉秉承父亲的性子，对族里的长辈非常客气。

    “不来不客气啊。”三叔公也不客气地在上首坐下，“这次来，是我们甄家十年来终于又出了个举人，就是老十一家的老二。”

    顺着三叔公指着的手看过，甄宝玉看到他应该叫十一叔的男子坐在下首第一位，一脸的得意，宛如儿子中了进士的老太爷，端坐在那里，矜持地点着头，回应着周围人的恭维。

    “这回要去京城里赶春闱。这一路上的盘缠，在京里的住宿食用，书卷笔墨，拜房师座师的束脩，起码要准备个一两千银子。听说中了进士后，还要孝敬翰林院的老爷们，买个观政的好馆阁。又得两三千两银子。这是合族的大事，各房商议着，大家都凑一凑。你们这房，一直都是族里的顶梁柱，这次关系族里百年的大事，你们房出三千两，也是应该的。”
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