“薛世叔，劳你等候多日，小侄真是过意不去。”刘玄一进门就作揖致歉道。

    “四郎多礼了。你忙得是军国大事，岂能因私事而废弛。”薛规笑着说道。

    两人寒嘘几句，各自坐下后，刘玄开门见山道：“世叔此来，可是为蟠哥儿婚事而来。”

    “这是其一。”

    “哦，世叔，此事我跟辅臣兄提及过，开初时，辅臣有些支吾。犹豫了一天便跟我直言，说他就一个妹妹，无论是他还是其母，都不舍得让细娘吃苦。且他找人打听过蟠哥儿，着实有些不放心。”

    薛规叹了口气说道：“那个混账子做的混账事，留下了恶名，现在也是有了报应，好人家都不舍得将女儿下嫁给这混账子。”

    “世叔勿恼。小侄听完后，当即将蟠哥儿调到辅臣跟前听用。一是想让辅臣看看蟠哥儿到底是个怎么样的人。二来就是借着接敌阵前，军法森严，让蟠哥儿识威怀畏。果不然，蟠哥儿被宋辅臣治得服服帖帖，畏惧如虎。要是真要跟宋家结了亲，就算细娘嫁夫从夫，让着蟠哥儿，还有辅臣这么一位大舅哥镇在那里，量他也不敢胡作非为。”

    “四郎的意思，这婚事还有转机了。”薛规巴不得薛蟠怕的人越多越好，要是没有他怕的人镇着，早晚要惹大祸。而且他从刘玄的话语里也听出些希望来。

    “是的世叔。蟠哥儿生性豪爽率真，有股子仗义任侠之气。到了军中如鱼得水，不几日便跟一干同僚打得火热。有了良伴，跟着一起做正事，蟠哥儿倒是入了正规，至少现在成了合格的军中尉郎。”

    “辅臣是生死沙场上打滚下来的人，最恨的就是性子柔弱、明是男儿却沾有胭脂气的男子。”

    薛规听到这里，心里突然闪过一个念头，要是宋辅臣见了贾府的宝二爷，会不会二话不说就上前捶爆他？不过想必两人是没机会见面了。贾政趁着自己在两浙当学政，想让贾宝玉到杭州，一是跟在身边历练下，长长见识；二是三吴文风鼎盛，想让贾宝玉来熏染一番。

    谁知道信刚寄回到贾府没两日，宝二爷就生了病，而且还是起床就头晕，出门就恶心的怪病。这下把老太太和太太吓得半死，太医都请了好几个，就是不见好。这赶赴杭州之事，自然就黄了。

    薛规多聪明的人，如何不知小儿的把戏？只是贾宝玉都十六岁了，还一事无成，人家刘四郎十六岁都进京读国子监，然后犹如神助一般，连中大三元。薛规已经差不多猜到，太上皇、他的那些成德老臣子们还有军将世家都达成了默契了，贾妃、周妃铁定进贵妃，两妃的父亲用不了多久就会赐爵，把勋爵世家的架子再撑大一些，省得南安郡王、北靖郡王在那里独木难支。

    贾宝玉就会成为新爵的继承人，他毕竟是薛家太太的亲外甥，薛规不求他有多长进，但多少有些见识，能维持家业，不要拖了亲戚们的后腿就好了。

    有些想多了，薛规连忙止住自己放飞的思绪，继续听刘玄的说话。

    “蟠哥儿正好中了辅臣的胃口，所以前些日子，辅臣也松了口，愿意坐下来谈一谈。过几日，他会押解几个重要的贼首回杭州，届时大家坐下来好好聊聊。”

    “好，如此甚好。”薛规不由长舒了一口气，总算能给薛蟠这厮安上马嚼子，他的心事顿时去了一半。

    薛规犹豫了一下，跟刘玄何说起贾宝玉的事情来，意思想要让他去劝劝老太太和贾政，狠下心来，趁着大好机会，让贾宝玉出来历练一回，再这样就养废了。

    刘玄不由心里嘀咕了，这宝二爷什么人，世叔你还不知道吗？不要说养废了，而是已经废了好不好。再说了，他亲老子出面都叫不动，自己一个远亲管个屁用？

    不过刘玄倒是能理解薛规的心情，他知道身体不好，活在世上的日子不多，要是亲戚们都争气些，他的妻儿自然能多受些庇护。就算是权势熏天的忠顺王，还不是需要一群人帮衬着。

    “世叔，老太太是老于世故的人，她把宝兄弟留在京里，自然是有考量的。她虽然疼爱孙儿，但涉及到贾府荣辱大事上，她可没有含糊过。”

    薛规一听，的确是这么回事。

    他给出的运作贾赦的建议递到京里，悄悄地摆到了贾母跟前。老太太只是想了一夜，就做出了决断，同意这个建议。贾琏不便出面，便在幕后指使贾蓉和贾芸，居中联络王子腾等亲朋故友，暗中运作这事。估计用不多久，荣国府大老爷就会荣升鸿胪寺典客丞，妥妥的从五品高官。只是就职地点稍微远了点，在星瞻州首府德光城里。而且朝廷考虑到路途遥远，赶路不便，便将任期适当地延长到了五年。当然了，万一没有合适的接替人选，还得继续顶着。

    老太太连亲儿子都舍得，可见在贾家大事上没有半分的含糊。薛规念及此，倒是品味出刘玄话里的意思了。又想起以前跟刘玄等人密议私谈的话，突然意识到，自己想的有些偏了。

    几方达成默契把勋爵世家维系一部分下来，不是朝廷缺人手，希望他们顶上来任事报效，而是另有妙用。就跟暴雨期间，洪水暴涨，有决堤的危险了，大家就拿着锄头到勋爵世家这里来刨一刨，弄个缺口出来泄泄洪，大家就都安全了。

    想到这里，薛规不由心里暗叹。当年国朝新立时，勋爵世家何等的权势熏天。位高权重，天下瞩目，就是太祖皇帝都不敢直面其锋芒，只能行笼络之法。军将世家更是不敢与其抗衡，只能远走九边避祸。

    不过六十多年而已，勋爵世家就已经沦落为几方势力的棋子。看上位高爵显，尽享荣华富贵，实际上只是在缝隙中求生存，阖府的命运都掌握在别人的手里。这些不肖子孙，看有何面对去见他们的列祖列宗！

    想通了的薛规也不去管贾府的破事了，还是先把自家事管好再说。