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    她从小就知道自己是个孤儿，被养父母视为已出。小时候家里虽然没有大富大贵，却是衣食无忧，还有闲暇读书做女红。后来弟弟出世了，养父母虽然有些偏心了，但对自己还是不错。她从小把弟弟带大，姐弟俩的感情比养父母还要深厚。

    待到及笄之时，来求亲的人家把家里门槛都要踏破了。当时的自己也在揣测，未来的夫君会是怎么样的？是“曾经沧海难为水”的元稹，还是“桃花依旧笑春风”的崔护？

    养父母谢绝了许多人家的求亲，当时的自己还以为他们着实爱护自己，才有勇气以小小郎官之位去拒绝那么些达官贵人。到后来，最后定的是贾家东府的贾蓉贾大爷。说实话，赵怜卿当时也是满意的。宁国府的少主子，贾府一族的长房嫡孙，未来的族长。人又长得俊美，性子温和，还有什么好缺憾的。

    谁曾想嫁过去却遇到那种腌臜事，苦苦抗拒了半年，自己孤立无助，又想着家里老的老、弱的弱，几乎要放弃了。幸好钟弟求到了他跟前，不消两三月，那坏种居然一命呜呼了。蓉大爷成了宁国府的主子，想着能好好过日子了，却不曾被一封离合书打发去了水月庵。

    当时自己很快就猜到其中的原委，顿时心如死灰，暗自下定决心，就算是一辈子青灯古佛，也不愿被作为一件物品转赠给了别人，要是那人用强，便一头碰死在佛祖跟前。

    谁知那人就此了无音讯，听说中了状元，成了庶吉士，而后又去了阴山漠北。后来又听得钟弟说了一些事情，才明白那人真的想救自己，并不是为了贪自己的身子。后来那人又救自己出了水月庵，托人将自己远远地送到金陵来。这才确信，那人或许是热衷功利之辈，但绝非好色之徒。

    于是自己也能以平常之心去回顾过去的点点滴滴，发现那人确实在尽心帮自己。要是当时他不出手，自己只怕就抵挡不住从了，一旦掉进那个污秽池子里，不仅身子脏了，连名声也要臭不可闻，这辈子就算完了。

    想到这里，对那人的感激之情慢慢地涤清了心里的哀伤怨恨，不再怨天尤人，也不再胆战心惊，完全能以平常心去待人对事了。

    前些日子，在金陵薛府自己无意听到薛老爷与宝姑娘在激烈地争执着，原来那人受了重伤，说是昏迷不醒。宝姑娘执意去杭州，照顾侍奉。薛老爷苦苦相劝，说现在朝野文官士林视薛家为眼中钉，恨不得薛家马上悔婚，好选了大儒名士的女儿配给刘四郎。要是宝姑娘贸然前往杭州，肯定会被那些迂腐酸儒抓住不放，到时他们就有理由逼薛刘两家断了婚约。

    当时宝姑娘左右为难，坐在那里哭了起来。自己跟了宝姑娘这么久，却第一次听得她如此进退失据，束手无策。那嘤嘤的哭声让赵怜卿也无比难受。

    她深知宝姑娘对刘四郎是情根深种，这辈子是难以脱离了。她见过刘四郎给宝姑娘的书信诗词，尤其是一封刘四郎漠北观军容时从云州寄来的信，说他在阴山脚下摸鱼海畔，见一猎户，说猎杀得一雁，另一只脱网者悲鸣不能去，竟自投于地而死，于是就掏钱把两只都买了下来，葬在摸鱼海畔，垒石为识，号曰“雁丘”。
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