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    走得近来，看到一个包着头巾，满脸胡子的胡人在那里跟关隘的军官吵架。

    “我们这十五车货，在乌梁镇、德宁军纳过税了，按规矩，到了你们萧风关，只要十抽一就好了，你为什么要抽我三成税？”

    “规矩？到了这里，我就是规矩！”关隘的军官昂着头说道，“我说收多少就收多少，你个胡商，呱噪什么？要敢啰嗦，老子办了你。”

    “办了我，有本事你当场办了我！”那胡商跳着脚骂道，丝毫不见怯弱。能跋涉数万里出来做生意，没有一个是良善好欺之辈。“只要你不弄死我，大爷我就去山北防御使司、去白云州、去阴山行省转运司告你丫的！阴山告不了你，老子去京师告你丫的御状，老子就算这趟赚不到钱，舍去命来，也要拉了你这个直娘贼的当垫背。”

    看到一个胡商用一口夹生京片子在那里跳脚骂街，颇有几分喜感。

    军官听得胡商这么一骂，也知道这伙子商人绝对是这条商路上跑惯的老油条，真要是让他们去上告，不要去阴山行省和京师，光是去白云州就能让他吃不了兜着走。

    那帮子文官，早就瞪着一双血红的眼睛盯着自己这些丘八，只要抓到些错，弹劾就跟不要钱地往上递。本朝的规矩，文武分治，各自制衡，按律关税只能由军镇和防御关隘抽取，入了萧风关，就不能再抽取关税了，只有在交易时才可收取商税。关税归军镇防御关隘，商税才归地方，所以你说白云州那帮子文官眼睛能不红吗？

    “你这胡货，早嚷嚷老子就真办了你。”军官色厉内荏地说道，“看你跋涉万里，到这里也不容易，着实辛苦，本官就体恤你，只收你个两成。”

    “什么？还要收我两成！你个狗贼，真要吃我们的肉，饮我们的血啊！我们走上这一遭，几是九死一生，赚些买命钱，你还要抽大半去，我等还有什么活路？”

    胡商在那里捶胸顿足，嘶嚎哭叫着，关口围着数百来往的商旅，指指点点，不少人都心有戚焉。大家伙都是抛家弃亲来做生意，远涉上万里，此中辛苦，自然深知。

    军官看到围观的人，心里也有些麻爪了。这些商旅里有多少是权贵人家的商号？要是他们回去后多上那么一句，自己这芝麻绿豆大的官也就当到头了。可再怎么样他也要强撑下去，否则今天他就过不了关。

    “来人，给我把这胡贼抓起来，他在这里肆意生事，定是奸细！抓起来，细细审办。”

    “住手！”几乎两个声音异口同声地喊了出来，一个自然是刘玄，另一个却是女声，从不远处的马车里传出。

    刘玄看了一眼那辆马车，转向关隘的军官，阴着脸问道：“按律你这萧风关当收多少关税？”

    那位正八品的队虞候还没来得及发威，李公亮上前，笑眯眯地说道：“成均馆都检校文字、门下省殿中司监察御史、枢密院东房副承旨、钦差观军容使掌录事、从七品宣教郎刘大人问你话，你还不快快答来。”
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