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    大家也一口应了下来，惜春拿来了一张三尺黄山松皮宣纸，用毛笔画了四分，每格分别写下解元、亚元、经魁和中举，等众人下注，她在一旁再用碎雪花叶笺纸做笔记。

    众人你看看我，我看看你，史湘云开口道：“我起得头，那我就先下个注，我押经魁，十两银子。”

    “好，那我押中举，二十两银子。”贾宝玉率先响应道。在他看来，策义是世上最恶心也最难的玩意，明哥儿诗词做得好，只怕跟自己一样，也要被这策义难住。

    接着迎春下十两押经魁，探春下十两押亚元，李纨下十两也押经魁。

    林黛玉笑着对平儿说道：“你今日代表你奶奶过来，自当也该代你奶奶下一注，说吧，下多少？二十两还是五十两？押什么？”

    “我的姑奶奶，你可真敢说，像是我家奶奶有金山银山一般。再说了，我们只是做下人的，那敢替主子下注。要是赌赢了还好，赌输了，就是五两我也赔不起啊。”

    “你休得再这里找借口了，要不你去禀了琏二嫂，这赌局要是落了她，说不得事后还要埋怨我们。”

    “姑娘说得也是，我这就去回禀。”

    “你休得走，叫个丫鬟去禀告就好了，只怕你脱了身，就耍了花样逃之夭夭了。”林黛玉一把拉住平儿说道。

    “我的姑奶奶还真记着我家奶奶的那点银子。”平儿笑道，打发了丫鬟去禀告。

    林黛玉这会转过头来对薛宝钗道：“宝姐姐，你给你家的鹊桥仙人下多少注？押什么不用想了，肯定是解元！”

    众人笑道，“林姑娘说得没错，宝姑娘肯定押解元。”

    薛宝钗笑着答道：“都被你们把话逼到这个份上了，我不押解元都不行了。我就下二十两，押解元。”

    “才押二十两？”史湘云笑着说道，“你家皇商，人家都说府里是金山银海，怎么这会子这么小气了，是不是留着做嫁妆？”

    这话说得薛宝钗满脸通红，众人都笑做了一团。

    过了一会，丫鬟回来禀告道：“二奶奶正在老太太房里跟老太太、二太太和姨太太说着话，听到这事，都有了兴趣，吩咐我拿了银子来下注。老太太下二十两，押经魁，二太太下二十两，也押经魁，姨太太下二十两，押解元，二奶奶下十五两，也押解元。”
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