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    清虚观在京师城西宛平县地界上，靠近德胜门和鼓楼，位于寿昌坊石鼓胡同处。

    七月初七一大早，琏二嫂和平儿乘了马车先来清虚观做准备。贾母乘了一顶四人花呢轿子，王夫人、邢夫人各乘了一辆锦绣宝顶马车，贾宝玉和林黛玉合乘一辆青幔马车，探春、迎春、惜春、李氏，还有东府的尤氏、秦氏或分乘，或合乘幔帷马车，跟在后面，其余丫鬟、婆子，加上随身的物件又是三十多辆马车，还有数十位小厮在两旁随行，一行出了荣宁府，浩浩荡荡，蜿蜒几里，向清虚观而来。

    琏二嫂到了清虚观，跟昨天就来安置的贾琏会合，又叫来了同样观里忙碌几天的贾珍，贾蓉，商量今天打蘸的事情。

    “二奶奶放心，我已经跟观里的张爷爷说好了，老太太、太太们和姐儿们来了，道士们都集中在左角院子里。先让老太太和太太们去前殿和正殿上了香，去到后面重楼的院子里休息。再把道士们放出来，在前殿和正殿打蘸做仪式。重楼门那边里面放几个婆子，外面放几个小厮，各处角门小门都放小厮婆子，定不叫道士们胡乱进入，扰了太太们和姐儿们的清静。”

    听完贾蓉的禀告，坐在内屋的琏二嫂开口道：“这事原本是你们爷们张罗的，只是老太太好热闹，带着几位太太、姐儿们要来上香和散心，这才指了我帮着张罗些女眷们的事情。别的不说，一是这观里人杂，千万不可让那些道士小子们惊到了老太太她们。二是老太太到了这里，我们世交的那些府上的诰命和子侄辈们，只怕要过来请安，还请蓉侄儿安置好了，外面辟一处，接待爷们，里面辟一处，接待女眷们。此事最为要紧。”

    “回琏二奶奶，都安排好了。这重楼旁边连着两处院子，都清扫干净了，留出来给老太太接待各府上的女眷，以及给她们做稍事休息。在清虚观旁边有处院子，原本就是给来观里上香的老爷们歇息用的。已经包了那个院子，清扫干净了。届时那些府上的外男们引到重楼门外，给老太太请了安，就引到那院子里，由我家老爷和琏二叔帮着接待。”

    “那就好，蓉侄儿还有珍大爷，你们辛苦了。”

    “都是为府上效力，孝敬老太太，琏二奶奶不用客气。”贾珍和贾蓉在帘子外面客气了一句，然后各自散去，各忙各的去了。

    “你说的可是真的？”琏二嫂转过头慌急着忙地问贾琏道。

    “都传遍了！前日薛呆子在春露楼喊的那一嗓子，上百号人都听到了。我昨儿出去，还有人在跟我打趣这件事。”贾琏的脸上打了不少粉，应该是想遮住淤青。

    “这下可好，我们这边还想怎么千方百计凑合人家，可曾想，他们两家早就定好这事，我们白忙活了。”

    “我的娘子呀，不白忙活。”贾琏笑着道。

    “怎么回事？你快些说给我听。”

    “薛呆子和刘持明我都熟悉，春露楼那件事我又亲历，这事不是你想得那样。”
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