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    “那可怎么办？不能看着薛姨父的病不治吧。”

    “可不是，你薛姨妈才三十多岁，还有你那蟠儿表弟，宝钗表妹，都还年幼，要是你姨父这主心骨倒了，这可如何是好？”王夫人也哀叹着说道。

    “要不让薛姨父上京来一趟。从金陵，一路坐船，还算坦途。到了通州，再转车轿，应该不动什么身子，再请几个医生随身跟着，备些药材在船上，肯定能平平安安到京师。”

    对于琏二嫂的话，王夫人默然了一会，点点头道：“你说的也有道理。金陵江南的名医都看遍了，也不见好，不如到京师找御医们来看看。又或许北地有名医，知道对症下药，总是个机会吧。我这就回信给你薛姨妈。”

    “好的二太太。对了，薛姨妈的蟠哥儿和宝钗表妹多大了？

    王夫人想了想说道，“我记得蟠哥儿比宝玉要大四岁，宝钗比宝玉要大两岁。”

    琏二嫂脸色一喜，按下不说，谈起了其它要事。

    “二太太，宫里夏内相又派人来了。”

    “他又来了？这回要多少？”

    “回二太太，小内侍说是要帮着元春姐儿给几位太妃送孝敬，请她们帮忙在皇爷面前说几句好话，花费算下来得要四百两。”

    王夫人微闭着眼睛，默然了一会，说道：“给吧，给他，只要元春姐儿得了宠，那夏太监要反过来孝敬我们的。”

    “二太太说得极是。只是现在府上没有那么多余银，要从绸缎庄里调些寸头来。”

    “这样拆东墙补西墙可不行，绸缎庄还要银子去收丝茧。你看看，哪处借着我们家的银子，赶紧把它收回来了，短些利息也不要紧。”

    “好的二太太，我这就去办。”琏二嫂低着头应道。

    回到屋里，琏二嫂就急冲冲地问道：“爷呢？还没回来？”

    “回太太的话，二爷今儿还没有回来。”有奴婢答道。

    “这个短命鬼的，只怕又去爬哪家娼妇婊子的床了吧。”琏二嫂坐在炕上，气得胸口一起一伏。
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